Γεννημένος στις 23 Νοεμβρίου 1946 στην Ανατολική Θράκη και πιο συγκεκριμένα στην Σταυρούπολη Ξάνθης, ο « Μέγας Αλέξανδρος» του ελληνικού ποδοσφαίρου ,Γιώργος Κούδας , έγραψε το δικό του κεφάλαιο στην ιστορία του Δικεφάλου του Βορρά. Με 607 αγώνες και 160 γκολ σε Ελλάδα και Ευρώπη, αναδείχθηκε ο 4ος καλύτερος Έλληνας ποδοσφαιριστής των τελευταίων 50 χρόνων , με την 5άδα να περιλαμβάνει προσωπικότητες όπως: Χατζηπαναγή, Δομάζο και Παπαϊωάννου.
Η ΠΡΩΤΗ ΕΥΚΑΙΡΙΑ
Ο Γιώργος Κούδας , απολάμβανε από μικρός το ποδόσφαιρο στα μάρμαρα της πλατείας Διοικητηρίου στην Θεσσαλονίκη , εκεί από που ξεκίνησε να εντυπωσιάζει και να ξεχωρίζει. Ο Βέλλυ Σέφτσικ, πρώην παίκτης του ΠΑΟΚ και τότε προπονητής των Ακαδημιών, ναι μεν αντιλήφθηκε το ταλέντο του αλλά όχι από την πρώτη στιγμή. Στην πρώτη τους συνάντηση , ο Γιώργος Κούδας δεν κατάφερε να ξεδίπλωσε το ταλέντο που έδειχνε στα μάρμαρα του διοικητηρίου , όμως δεν τα έβαλε κάτω και επέστρεψε. Αυτήν την φορά με καινούργια παπούτσια και ακόμη μεγαλύτερη θέληση να γίνει μέρος στα «Τσικό του Βέλλυ». Μετά από 3 δοκιμασίες , ο Κούδας φωτογραφήθηκε και εν παρουσία του Βασίλη Σιδηρόπουλου , υπέγραψε το πρώτο του συμβόλαιο στα 12 του χρόνια και φόρεσε τα «ασπρόμαυρα».
Ο αγώνας Ολυμπιακός-ΠΑΟΚ το 1963 , ήταν η αφορμή για την πρώτη παρουσία του στην Α’ ομάδα.
Ο ΠΑΟΚ δεν ολοκλήρωσε αυτόν τον αγώνα, αποχώρησε από τον αγωνιστικό χώρο και το παιχνίδι διεκόπει λόγω διαιτητικής απόφασης που εξόργισε τον πάγκο και τον Λάζαρο Τσώμο. Η ομάδα τιμωρήθηκε αυστηρά όπως και5 παίχτες της για αγωνιστικά παραπτώματα.
Στην επόμενη αγωνιστική, είχε 5 ισχυρές απουσίες. Υπό αυτές τις συνθήκες , πραγματοποιήθηκε λοιπόν το ντεμπούτο του Γιώργου Κούδα απέναντι στον Εθνικό Πειραιώς , στις 21 Δεκεμβρίου 1963. Οι ασπρόμαυροι δεν κατάφεραν να επικρατήσουν και γνώρισαν ήττα με 1-0.
Η μεγάλη εικόνα όμως ήταν ότι ο Γιώργος Κούδας με αυτήν την εμφάνιση και τις επόμενες δυο, κόντρα σε Ιωνικό και Απόλλων Αθηνών , εδραιώθηκε στην Α’ ομάδα. Και κάπως έτσι ξεκίνησε να γράφεται η ιστορία.
Η ΠΡΩΤΗ ΧΡΥΣΗ ΕΠΟΧΗ ΤΟΥ ΔΙΚΕΦΑΛΟΥ ΤΟΥ ΒΟΡΡΑ
Κούδας, Σαράφης , Αποστολίδης , Τερζανίδης, Παρίδης, Ιωσιφίδης κα ήταν οι παίχτες που χάρισαν στους φιλάθλους του ΠΑΟΚ , το πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας του το 1976, ενώ είχαν προηγηθεί ήδη τα 2 Κύπελλα Ελλάδος, το1972 και το 1974.
Ο ΠΑΟΚ όμως δεν σταματάει εκεί και κάνει το ντεμπούτο του στο Κύπελλο UEFA το 1975, εκεί όπου κλήθηκε να αντιμετωπίσει την Barcelona του θρυλικού Γιόχαν Κρόιφ.
Δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Γιόχαν Κρόιφ θα ερχόταν αντιμέτωπος με τον ΠΑΟΚ του Γιώργου Κούδα, καθώς οι δυο ηγετικές προσωπικότητες πρώτο συναντήθηκαν σε ένα φιλικό αγώνα το 1973, όταν ο Kρόιφ ήταν στο δις-πρωταθλητή Ευρώπης Ajax.
Στις 16 Σεπτεμβρίου ο ΠΑΟΚ κάνει ένα μικρό θαύμα στην Τούμπα και παίρνει την νίκη με 1-0 κόντρα στην Barcelona, μπροστά στα μάτια 45.000 φίλων του.
Η ρεβάνς στο Camp Nouδυστυχώς δεν ήταν το ίδιο ευχάριστη , καθώς αντιμετώπισε βαριά ήτταμε 6-1.
Ο ίδιος ο Κούδας σε συνέντευξη του ανέφερε:
«Στην προθέρμανση ήταν διάσπαρτοι οι οπαδοί της Μπαρτσελόνα, λίγοι από εδώ .. λίγοι από εκεί… δεν ήταν πάνω από 5000. Όταν βγήκαμε από την καταπακτή , μου κόπηκαν τα πόδια… ήταν πάνω από 80.000»
Η ΠΡΟΤΑΣΗ ΓΙΑ ΤΟ ΙΣΠΑΝΙΚΟ ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ
Ο Κρόιφ σεβόταν πολύ τον Κούδα , τόσο σαν άνθρωπο όσο κι σαν παίχτη. Μάλιστα του είχε πει ότι θα μιλήσει γι’ αυτόν στην Μπαρτσελόνα, πιστεύοντας με πάθος πως ένας τόσο μεγάλος παίκτης αξίζει να λάμψει σε μια μεγάλη ομάδα.
« Για μένα ο ΠΑΟΚ είναι μεγάλη ομάδα… Εγώ δεν παίζω για τα χρήματα» ήταν η απάντηση του Κούδα.
Ο μάνατζερ του Κρόιφ , του πρότεινε θέση και στην Εσπανιόλ, μια ακόμη πρόταση που απέρριψε.
ΤΟ ΤΕΛΟΣ
Τελικός Κυπέλλου 1982-1983 ΑΕΚ-ΠΑΟΚ 2-0
Ένας αγώνας που σύμφωνα με τον ίδιο ήταν η στιγμή της συνειδητοποίησης ότι δεν μπορούσε πια να συμβαδίσει με τον υψηλό ρυθμό και τις μεγάλες απαιτήσεις.
Όντας πλέον 37 χρονώνκαι έχοντας ζήσει και δημιουργήσει την δόξα των «ασπρόμαυρων» , παίρνει την απόφαση να αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο.
Όταν το ανακοίνωσε στον πρόεδρο της ΠΑΕ ΠΑΟΚ ,Γιώργο Παντελάκο , εκείνος του ζήτησε να μείνει για ένα χρόνο ακόμα , καθώς οι μεταγραφές που είχαν πραγματοποιηθεί εκείνη την χρονιά ήταν πολλές και χρειαζόταν μια σταθερά.
Ο Κούδας δεν άφησε ξεκρέμαστο τον τότε πρόεδρο , μέχρι που στις 22 Φεβρουαρίου 1985 , ανακοίνωσε και επίσημα την απόσυρση του , αποχωρώντας από το αθλητικό παρασκήνιο όπως ακριβώς ήθελε « με το κεφάλι ψηλά».
Ο «ΜΕΓΑΣ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ» ΤΟΥ ΕΛΛΗΝΙΚΟΥ ΠΟΔΟΣΦΑΙΡΟΥ
Ο τίτλος αυτός ειπώθηκε για πρώτη φορά από τον δημοσιογράφο , Γιάννη Λογοθέτη , σε μια αναμετάδοση αγώνα στο ραδιόφωνο. Μέσα σε λίγο καιρό αποτέλεσε το παρατσούκλι που τον ακολούθησε καθ’ όλη την καριέρα του.
Ο ίδιος δήλωσε :
« Όταν έκατσα να εμβαθύνω…το αποδέχτηκα. Ο ΠΑΟΚ ήταν η ομάδα που έκανε την επανάσταση στο κατεστημένο και εγώ ήμουν ο αρχηγός»
ΤΟ ΣΥΝΑΙΣΘΗΜΑΤΙΚΟ ΚΕΦΑΛΑΙΟ: ΠΑΟΚ
Ο Γιώργος Κούδας είναι μια προσωπικότητα που άλλαξε την έννοια του αρχηγού. Ήταν ηγέτης και συχνά έπαιρνε τον ρόλο του εκπροσώπου των υπόλοιπων παικτών σε προπονητή και διοίκηση όπως αναφέρει.
22 χρόνια φόρεσε και τίμησε την «ασπρόμαυρη» φανέλα και για εκείνον ήταν πολλά παραπάνω από μια ομάδα.
« Ο ΠΑΟΚ ήταν η δεύτερη οικογένεια μου , το δεύτερο σπίτι μου..»
Στα 79του πλέον έτη , είναι ακόμα δίπλα στην ομάδα της καρδιάς του , στηρίζοντας της , ευχόμενος να μπορεί να σταθεί όρθιος στην Νέα Τούμπα.
«Αν δεν ζω όταν γίνει η Νέα Τούμπα , θα πετώ από πάνω της σαν Δικέφαλος Αετός»